曾经涌向中国的西方企业开始后撤。随着中国经济增长放缓和在华经营难度增加，许多西方公司已停止向中国投入资金。许多跨国公司正在调低中国在其投资目的地名单中的位置，同时整合在华业务，理由是在中国增长放缓和利润减少。
本周，中国欧盟商会和上海美国商会发布的两份报告都聚焦于这种黯淡的投资趋势。
华尔街日报说，在中国，苹果、星巴克和麦当劳等美国顶级品牌正遭遇来自本土对手的激烈竞争，市场份额日渐下滑。
中国也注意到这一变化。上海市政府在8月份表示，现在最紧迫的经济挑战之一是“果链”空心化。这里指的是苹果公司(Apple)将部分电子产品生产转移到印度和越南等国家。
推动这些决定的因素包括长期经济走软、本地竞争加剧、地缘政治紧张以及亚洲替代性制造业目的地的崛起。一些商会表示，中国市场的利润率已不再优于其他市场。
去年，外国对华投资同比下降8%。而根据联合国的数据，人口远少于中国的印度尼西亚正在吸引更多所谓的绿地投资，即从头开始建立设施。
可以肯定的是，大多数公司不会放弃中国。大部分公司还在努力维持现有业务，一些公司表示，紧跟中国技术有助于他们保持竞争优势。
在欧盟商会5月份进行的一项年度调查中，15%的受访者表示中国是他们的首选投资目的地。而多年来，这一比例一直维持在20%上下。
在另一项调查中，接受上海美国商会调查的306名受访者中约有20%表示，他们今年将减少对华投资，理由是担心经济增长前景，而且已将投资转向了印度和越南等地。
8月中旬，中国商务部召集在华有大量投资的外国公司开会，承诺及时解决他们面临的融资和官僚障碍。与会者中包括丹麦玩具制造商乐高(Lego)和制药公司Moderna的代表。
一、二十年前，跨国公司曾纷纷涌入中国，被中国廉价又充足的劳动力和14亿人口的潜在购买力所吸引。
当时，中国市场渴望购买外国公司的产品，外国公司也能够收取溢价。但自那以后，中国本土竞争对手改进了技术和产品供应。汽车、钢铁、运动服和其他行业的本土竞争不断加剧，且往往伴随残酷的价格战。
首当其冲的是外国汽车制造商。韩国现代汽车(Hyundai)在2021年出售了一家工厂，并于次年关闭了另一家工厂。今年1月，现代汽车将中国第三家工厂以超过2.27亿美元的价格出售给一家中国公司。而与此同时，现代汽车正在印度扩张。
可即便如此，只要产品匹配，中国市场对这类公司来说仍大到不容忽视。就汽车而言，按销量计算，中国仍是全球最大的市场。
华尔街日报引述上海美国商会理事会主席安高博(Allan Gabor)表示，如果国内需求回升，中国将再次成为跨国公司的首要投资重点。他说：“这要看经济表现。需求面是更重要的因素。企业来中国是为了中国市场。”
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